Celem tej praktyki jest uzyskanie nowych doznań seksualnych. Jeśli fisting jest praktykowany bez partnera, jest to forma masturbacji. Satysfakcję seksualną podczas fistingu można osiągnąć w szczególności w wyniku stymulacji strefy Grafenberga (u kobiet). Fisting analny polega na włożeniu palców (palcowania) lub pięści do odbytu. W przeciwieństwie do fistingu pochwowego, fisting analny mogą wykonywać zarówno kobiety, jak i mężczyźni. Czynnikiem stymulującym w tym przypadku jest podrażnienie zakończeń nerwowych w odbycie. U mężczyzn nacisk wywierany jest również na prostatę, a u kobiet na punkt G może wpływać ściana odbytnicy. Konsekwencją fistingu odbytu może być występowanie dysfunkcji odbytu: swędzenie odbytu, ból odbytu, szczeliny odbytu, nietrzymanie odbytu, nietrzymanie stolca (encopresis).